O Comerica Hatch Detroit Contest, desenvolvido pela TechTown, celebrou a temporada de competição de 2022 no Hatch Off na quinta-feira, 21 de julho. A comunidade se reuniu no WSU Industry Innovation Center para assistir os cinco finalistas apresentarem seus conceitos de negócios e desfrutar de uma noite de comida local, bebidas, música e networking. Depois de uma deliberação do júri, Little Liberia foi coroada a vencedora do concurso de 2022, taking home the $100,000 grand prize from Comerica Bank to open the brick-and-mortar business of their dreams in Detroit![vc_column width=”1/3″]
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Little Liberia é um restaurante pop-up de fusão afro fundado e propriedade de Ameneh Marhaba. Ela está à procura de um espaço permanente para apresentar as ricas cozinhas multiculturais da Libéria à população da área metropolitana de Detroit. O restaurante serve pratos autênticos da Libéria, uma cozinha cuja herança é uma mistura de influências africanas, caribenhas e sul-africanas da época Antebellum.
Quando Little Liberia abrir uma loja física, será o primeiro restaurante liberiano de sempre no Michigan!
Marhaba decidiu abrir a Little Liberia em 2016. Começou por fazer jantares pop-up como forma de pagar as contas e sobreviver quando era uma imigrante sem documentos. Os jantares pop-up eram pagos em dinheiro e eu não precisava de uma autorização de trabalho para os fazer. Quando obtive a minha carta verde, continuei a fazê-lo porque adoro cozinhar".
Marhaba disse que os seus maiores campeões e líderes de claque mais fortes são a sua mãe e o seu pai. "Ambos sempre acreditaram que eu podia alcançar o máximo e fazer tudo o que quisesse. Além disso, o meu irmão e a minha irmã são os meus maiores motivadores."
Durante a apresentação do seu negócio na Hatch Off, Marhaba contou a história do seu pai que vendeu tudo o que tinha para trazer a sua família da Libéria para os Estados Unidos. Ela partilhou que perdeu o pai em janeiro deste ano. "Sinto que devo muito do que estou a fazer agora ao meu pai, devido ao sacrifício que ele fez para nos trazer para aqui", afirmou.
Marhaba também se inspira nos negócios do antigo aluno da Hatch Detroit e proprietário da Baobab Fare, Mamba Hamasi.
Marhaba espera abrir a Little Liberia nos bairros de Midtown, Corktown ou Greek Town, em Detroit. "Conheço a comunidade e sei que a necessidade de comida da Libéria é muito grande".
Como vencedora da 10ª edição anual do Hatch Off, a Little Liberia receberá um pacote de apoio e aconselhamento pro bono da Hatch Detroit e dos seus parceiros, para além da subvenção em dinheiro do Comerica Bank.[vc_separator]Saiba mais sobre a Hatch Detroit e o concurso em hatchdetroit.com.
