En Detroit no faltan los tamales. Los tamales son un plato tradicional prehispánico rico en textura, lleno de sabor y una celebración de la diversidad cultural.
Los tamales se elaboran con masa de maíz nixtamalizado, cocida al vapor en una hoja de maíz o de plátano. La masa de maíz se extiende en la hoja y luego se rellena con carne de cerdo, ternera, pollo, queso o pimientos. Dependiendo de la región del país donde se elaboren los tamales, la carne puede prepararse en diversas salsas: chile rojo o verde, o distintos tipos de moles.
Los tamales también pueden estar hechos de frijoles, arroz, patatas y queso, o incluso pueden ser dulces, hechos de frutas frescas o secas - ¡hay tantas opciones! Muchas familias latinas/hispanas asocian los tamales con las fiestas, igual que algunas personas asocian las fiestas con el pavo, el jamón o la tarta de calabaza.
Envolver los tamales lleva mucho tiempo, ya que se hacen individualmente y la masa de maíz debe extenderse cuidadosamente sobre el método de envoltura elegido. A continuación, los tamales se cuecen en una vaporera: si se añade demasiada agua, pueden quedar empapados; si no se añade suficiente, quedan secos. Muchos coinciden en que los tamales saben aún mejor un día después de hechos y recalentados en una plancha, ya que a algunas personas les gustan crujientes (esto ocurre sobre todo con los hechos en hoja de maíz).
He hablado con algunas empresas que TechTown Detroit alumni in Southwest Detroit about their tamales and what makes them unique. Read about the businesses and be sure to visit them this holiday season![vc_separator]
Antojitos El Catracho | 4627 W. Vernor Hwy., Detroit, MI 48209 | 313-784-9361
¿De qué región y país son sus tamales?
Nuestros tamales son representativos de la región de El Negrito Yoro, en Honduras.
¿Qué tipo de tamales produce y qué los hace únicos?
Nuestros tamales tienen una característica especial en su elaboración ya que cocinamos y sazonamos la masa antes de envolverlos en la exquisita y fragante hoja de plátano, lo cual es tradicional ya que Honduras es un país productor de plátano. Utilizamos carne de cerdo o pollo; también se añade arroz y verduras a nuestros tamales, y algunos añaden aceitunas. Las mayores ventas se producen en Navidad. Somos únicos porque, además de los exquisitos y sabrosos tamales y otros platos de nuestra carta, somos el único negocio de Detroit que ofrece comida de Honduras. Además del sabor catracho heredado por la madre de Sandra, un poco de sabor salvadoreño aportado por la chef Hilda Recinos; así como un toque caribeño y mexicano aprendido de sus años en este país, atrayendo así a una clientela muy amplia de diferentes nacionalidades.
¿Quién le enseñó o inspiró a hacerlas?
El arte de hacer tamales se transmite de madre a hija, generación tras generación. Estar lejos de nuestro país y recordar la Navidad y otras fiestas en las que los tamales son costumbre sirve de inspiración en este país donde somos tan nostálgicos de nuestras comidas típicas o tradicionales.
Un dato curioso:
Tamales are also served at funerals, and as they say in Honduras, “Whether the body is taken to glory or not, the tamales have to be given.”[vc_empty_space height=”25px”][vc_separator]
La Cuscatleca, Inc. | 6343 Michigan Ave., Detroit, MI 48210 313-894-4373
¿De qué región y país son sus tamales?
Nuestros tamales son de El Salvador, en Centroamérica.
¿Qué tipo de tamales produce y qué los hace únicos?
Vendemos diferentes tipos de tamales. Uno que está hecho de maíz fresco y envuelto en hojas de maíz fresco. Este tipo de tamal se trae directamente de El Salvador. Los otros tipos (envueltos en hojas de plátano) son de elaboración propia y están hechos de pollo o cerdo; son una tradición durante las fiestas.
También tenemos tamales pisques, que se hacen con masa de maíz sazonada y mezclada con frijoles refritos, y luego se envuelven cuidadosamente en hojas de plátano. La masa se prepara cuando los granos de maíz están muy blandos, es decir, no han madurado del todo. Los tamales pisques -de alubias y maíz, y los de cerdo o pollo- se cuecen al vapor. Además, puede acompañar sus tamales con un delicioso atole, bebida caliente tradicional centroamericana.
Lo que hace únicos a nuestros tamales es el sazón. Usamos productos traídos directamente de El Salvador, además del amor y esfuerzo que se pone al hacerlos. También somos únicos porque somos el único lugar en la ciudad que vende tamales de El Salvador - la mayoría de los lugares en Detroit venden tamales de México.
¿Quién le enseñó o inspiró a hacerlas?
Empezamos haciéndolos desde nuestra casa durante unos 10 años. Luego nos trasladamos a nuestro actual establecimiento, donde llevamos unos 10 años. Mi abuela empezó a hacerlos, luego mi madre y ahora nosotros continuamos la tradición.
Lo que nos inspira son nuestros clientes. Vienen a nosotros sabiendo que serviremos comida y productos auténticos de El Salvador, así que servimos pensando en ellos. Aunque tenemos muchos clientes de El Salvador, en general, nuestra clientela es muy diversa.
Un dato curioso:
We sell more than tamales! We have a market and a restaurant that offers a variety of food and products from El Salvador.[vc_separator]
Mangonadas del Barrio | 1210 Lawndale St., Detroit, MI 48209 | 313-724-6074
¿De qué región y país son sus tamales?
Nuestros tamales son una fusión de los estados de Tamaulipas y Guanajuato en México
¿Qué tipo de tamales produce y qué los hace únicos?
Hacemos nuestros tamales en mazorcas de maíz. Están rellenos de carne de cerdo con salsa roja, pollo con salsa verde y rajas de chile con queso. Los vendemos durante todo el año, pero la temporada de mayor venta es durante el invierno debido a las fiestas, ya que los tamales son uno de los platos principales que se sirven en Navidad. Empezamos vendiendo tamales sólo en los meses más fríos del invierno, pero los clientes seguían pidiéndolos. Ahora los hacemos todo el año y vendemos unas 30-40 docenas diarias y unas 100-120 docenas en temporada alta.
Lo que nos hace únicos es el sabor. Los clientes nos compartieron lo mucho que les gusta la textura de los tamales por la manteca de cerdo. Además de los tamales, también tenemos champurrado, una bebida prehispánica hecha con una mezcla de canela, chocolate y piloncillo. El piloncillo es un endulzante que no está procesado ni blanqueado y es mucho más sano y nutritivo que el azúcar blanco. Tanto los tamales como el champurrado son un alimento básico de la cocina mexicana.
¿Quién le enseñó o inspiró a hacerlas?
Los tamales forman parte de nuestras celebraciones navideñas. Nos recuerdan nuestras fiestas, tradiciones y la reunión de nuestras familias numerosas. A lo largo del año, los principales productos que ofrecemos son diferentes tipos de bocadillos, entre ellos, nuestro bocadillo estrella: nuestro apetitoso postre de mangonadas. Sin embargo, durante el invierno, introducimos los tamales como parte de nuestro menú caliente. Aunque somos originarios de Guanajuato, los hacemos en una fusión única de estilos de Guanajuato, nuestro estado natal, y Tamaulipas, el estado natal de la Sra. Deyanira. Ella trabaja con nosotros desde la fundación de Mangonadas.
Un dato curioso:
We also sell the tamal sandwich, which is a tamal in Mexican bread (bolillo). This type of tamal is a popular Mexican street food item that is usually consumed for breakfast. We add sour cream with either red or green sauce.[vc_separator]
Tamaleria Nuevo Leon | 2669 W. Vernor Hwy., Detroit, MI 48216 | 313-962-8066
¿De qué región y país son sus tamales?
En México hay 32 estados, y cada uno hace los tamales de manera diferente. Los estados del noreste (Nuevo León, Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas) todos hacen tamales de manera similar. Como el nombre de nuestra tienda, nuestros tamales son de Nuevo León.
¿Qué tipo de tamales produce y qué los hace únicos?
Los nuestros son estilo Nuevo León, no demasiado grandes y con la cantidad justa de masa (masa hecha de maíz nixtamalizado) con carne. El tamal más popular es el de cerdo. También hay de cerdo con jalapeño, de pollo cocido con salsa verde (no picante), de ternera, de queso con jalapeño y de frijoles refritos. Los dulces llevan piña, coco, canela, azúcar moreno y pasas.
Empezamos poniendo en remojo la mazorca de maíz que importamos de México (no se puede encontrar esta "hoja" en EE.UU.). Luego aplicamos la masa de maíz que obtenemos diariamente de la tortillería local. La masa se prepara con chile ancho que se remoja y se muele, y luego añadimos polvo de hornear, sal y manteca de cerdo (se puede sustituir por aceite también pero cambiará la receta original y lo más importante el sabor).
Son únicos porque se hacen a mano cada día. Tenemos clientes que los compran y los envían a lugares tan lejanos como Tokio, Corea del Sur, Londres, París, los Países Bajos y Australia. Nuestros tamales se enviaron incluso a la Casa Blanca durante la administración del Presidente Jimmy Carter. La temporada alta de tamales es de Acción de Gracias a Navidad. Nuestros días de mayor actividad son del 16 al 24 de diciembre, cuando vendemos unos 2.000 kilos de masa a familias que preparan sus propios tamales y 100.000 tamales en nueve días.
¿Quién le enseñó o inspiró a hacerlas?
Puedo decir que mi madre me enseñó, aunque en realidad no me sentó y me dijo cómo hacerlos. Yo la veía hacerlos día tras día desde 1957. Lo que me hace seguir adelante es su espíritu y dedicación al arte de hacer tamales a lo largo de los años. Las familias hispanas se reúnen en Navidad con sus recetas transmitidas de las abuelas a las nuevas generaciones para hacer tamales durante las fiestas. Me encanta que se reúnan para enseñar a la siguiente generación algo que ha sido transmitido por nuestros antepasados.
Un dato curioso:
Mexico’s “capital of tamales” is a city in the state of Nuevo León called Juarez. In Juarez, you can find stores selling them right next to each other, block after block.[vc_separator]
Escrito por: Mayte Penman, estratega empresarial bicultural
