في يوم الخميس 30 سبتمبر 2021، أعلنت TechTown Detroit في Toast of the Town عن المستلمين الافتتاحيين لصندوق الشركات الناشئة، الذي تم إطلاقه في أبريل 2021 لتقديم منح لمؤسسي التكنولوجيا السود لمساعدة شركاتهم على النمو. ستتلقى كل من شركة Bar Drop LLC، التي شارك في تأسيسها كل من Wardell Crutchfield III وJaifus Ingram، وشركة Raxplay، التي شارك في تأسيسها كل من Isaac Lymon وNorvell Robinson وCarlos Shields-Davis، مبلغ 10,000 دولار لمساعدة شركاتهم في تحقيق إنجازات محددة من شأنها أن تفتح المجال أمام الإيرادات والاستثمارات المستقبلية.
تم إنشاء صندوق الشركات الناشئة لمعالجة عائق مركب. حيث يتم استثمار 1% فقط من إجمالي رأس المال الاستثماري في الشركات المملوكة للسود، ويبلغ متوسط صافي ثروة الأسرة البيضاء 10 أضعاف متوسط ثروة الأسرة السوداء. وهذا يترك مؤسسي التكنولوجيا السود في المراحل الأولى من أعمالهم مع فرص أقل للوصول إلى رأس المال اللازم للبدء. من المعتاد في مرحلة الفكرة في تطوير الأعمال التجارية تلقي الدعم المالي من الأصدقاء والعائلة، ولكن هذه الجولة التي لا تحظى بالتقدير الكافي تحرم المؤسسين السود من فرصة اختبار فكرتهم.
"قال نيد ستايبلر، الرئيس والمدير التنفيذي لـ TechTown: "نحن في TechTown، ندرك أن فرصة تأسيس شركة هي شيء يجب أن يحظى الجميع بفرصة تجربته بغض النظر عن شبكتهم. "إن TechTown ليس المكان الذي نجلس فيه ونأمل أن يقوم شخص آخر بحل المشكلة، لذلك طلبنا من مجتمعنا مساعدتنا في جمع الأموال، ويسعدنا أن نقدم لشركتين تكنولوجيتين موهوبتين للغاية مملوكتين للسود مبلغ 10,000 دولار لكل منهما."
ساهمت مائة وثمانية وثلاثون جهة مانحة في هذه الجولة الأولى من صندوق الشركات الناشئة من خلال تبرعات من جميع الأحجام، تتراوح قيمتها بين 5 و5000 دولار. وقد تم الإعلان عن الشركات التي حصلت على التمويل مباشرةً في حفل "نخب المدينة"، وهو حفل جمع التبرعات السنوي الذي تقيمه "تك تاون" للاحتفال بروح ريادة الأعمال.
"نحن نساعد المقرضين المجتمعيين ومؤسسي التكنولوجيا على صياغة مسارات جديدة لتمويل الشركات الناشئة لأن النماذج التقليدية لا تلبي احتياجات الجميع. ولإنجاز الأمور لمؤسسي هذا المجتمع، فإننا نقوم بالتنمية الاقتصادية بشكل مختلف".
بار دروب ذ.م.م:
تأسست شركة Bar Drop LLC التي أسسها كراتشفيلد الثالث في عام 2020، وقد تأسست شركة Bar Drop LLC لتقديم تجربة الحانة لعملائها من خلال خدمة توصيل الكوكتيل. وفي حين أنها لا تقدم حالياً سوى المأكولات والمشروبات غير الكحولية فقط، فإن شركة Bar Drop على وشك الحصول على رخصة مشروبات كحولية وتتوقع توصيل المشروبات الكحولية بحلول عام 2022.
وقد علم كراتشفيلد الثالث، وهو أحد المشاركين في مجموعة استوديو Start Studio 2021 في ربيع عام 2021، أن توصيل الطعام من طرف ثالث كان باهظ التكلفة بالنسبة للمطاعم والحانات المستقلة المملوكة للسود في ديترويت. كانت إجابة Bar Drop هي تقديم خدمات التوصيل للشركات مجاناً مع تجنب فرض رسوم على عملاء التوصيل.
وللاستعداد للتوسع، تحتاج Bar Drop إلى تحسين عملائها المستهدفين من النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 45 و65 عاماً من خلال حملة تسويقية تركز على الاختبار. ستتيح لهم منحة صندوق الشركات الناشئة البالغة 10,000 دولار أمريكي إطلاق حملة تسويق عبر وسائل التواصل الاجتماعي لفهم عملائهم بشكل أفضل والوصول في نهاية المطاف إلى هدف 100,000 عملية توصيل و 350,000 دولار أمريكي من الإيرادات في العام المقبل.
"وقال كراتشفيلد الثالث: "سيساعد صندوق الشركات الناشئة شركة Bar Drop على فهم كيفية فهم عملائنا بشكل أفضل، وسيساعدنا في الحصول على مراحل أساسية لتحقيق حلمنا. "لا تفي الكلمات حقها في وصف مدى تأثير هذه المنحة من TechTown."
راكسبلاي
Raxplay هي شركة موسيقى غامرة تتيح إقامة حفلات موسيقية بديهية في الوقت الفعلي في عالم الميتافيرس. سواءً كانت تجارب قائمة على الويب أو حفلات الواقع الافتراضي الشاملة، توفر Raxplay بوابة لمستوى أعلى من الإبداع.
في عام 2019، التحق ليمون ببرنامج Launch Detroit، وهو برنامج تسريع الأفكار الطلابي في مرحلة تسريع الأفكار في TechTown، لإيجاد حل من خلال الواقع الافتراضي للموسيقيين الذين يكافحون للوصول إلى الجمهور. في Launch Detroit، التقى ليمون في Launch Detroit بالشريك المؤسس والمصمم الرئيسي لشركة Raxplay، كارلوس شيلدز ديفيس. وخلال "لانش ديترويت" التحق الاثنان بمسابقة Bose x Capitol Records Code Jam التي استضافتها شركة TechTown والتقيا بمؤسسها الثالث ورئيس قسم التكنولوجيا نورفيل روبنسون الذي ساعدهما على الفوز بالمركز الثالث في المسابقة. ثم التحقت شركة Raxplay بعد ذلك في برنامج تسريع تكنولوجيا الموسيقى الذي استضافته TechTown في عام 2019، مما أتاح لهم إجراء اتصالات مهمة في صناعة الموسيقى.
ومع ذلك، لم تكن رحلة تمويل Raxplay سلسة على الإطلاق؛ فقد كافحت الشركة للحصول على مستثمرين لكتابة أول شيك لها. في نوفمبر من عام 2020، انتقل ليمون إلى لوس أنجلوس لإجراء اتصالات في مجال صناعة الموسيقى ومقابلة المستثمرين، بينما ذهبت شيلدز-ديفيس إلى سان فرانسيسكو لإقامة علاقات في مجتمع الاستثمار في المشاريع. على الرغم من انتقالها إلى الساحل الغربي لتأمين التمويل الذي لم يكن موجودًا في ميشيغان، يقع المقر الرئيسي لشركة Raxplay في ديترويت وتخطط للبقاء في ديترويت مع قائمة الفنانين في ديترويت.
ستستخدم Raxplay الأموال التي حصلت عليها من منحة صندوق الشركات الناشئة في المشاركة المجتمعية والتسويق. ويتمثل هدفهم في ضم 1000 فنان جديد إلى المنصة في غضون ثلاثة أشهر مع بناء مجتمع جماهيري للحفلات الموسيقية الافتراضية استعداداً لجولة تمويل أولي بقيمة 750,000 دولار. سيسمح لهم ذلك بالبدء في توليد الإيرادات بسرعة أكبر وإثبات قابلية التوسع للمستثمرين المحتملين قبل الانتقال إلى التنافس مع المنصات الأكبر.
"قال ليمون: "لطالما كان الناس في Techtown داعمين لـ Raxplay، ونحن ممتنون للغاية. "نحن متحمسون لتنمية مجتمعنا وإعداد الفنانين للعالم الافتراضي."
تعرف على المزيد عن راكسبلاي على https://www.raxplay.com.
ستستمر TechTown في جمع الأموال لصالح صندوق الشركات الناشئة لمنح المزيد من مؤسسي التكنولوجيا السود منحاً تحافظ على تقدم شركاتهم وأحلامهم.
يمكن تقديم التبرعات لصندوق بدء التشغيل على www.techtowndetroit.org/techfund.
