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Zach Berg, um antigo aluno do Campo de Treino de Retalho da TechTown Detroit e co-fundadorr da Monges' Provisions, partilha uma visão aprofundada do seu percurso empresarial
Como proprietário de uma pequena empresa, empresário e cofundador da Mongers' Provisions com o meu amigo de infância Will Werner, brinco muitas vezes que estamos a viver os nossos sonhos. A Mongers' Provisions é uma mercearia especializada com duas localizações, uma em Detroit e outra em Berkley. A loja de Berkley também tem um restaurante anexo.
O Will e eu passámos muito tempo sentados num sofá a falar sobre trabalhar em conjunto, a falar sobre construir algo. Agora, os nossos sonhos tornaram-se realidade - e um desporto de equipa, uma vez que a Mongers' emprega atualmente cerca de 27 pessoas.
Como fabricante de queijo, a minha paixão pela comida é uma grande parte do nosso "porquê". A outra parte que pode ser menos óbvia, mas igualmente importante para o Will e para mim, é a nossa paixão partilhada pela ligação.
A comida é uma das melhores formas que conhecemos para ligar as pessoas. Partir o pão com alguém é conhecê-lo. Pensamos na comida como uma forma de ultrapassar as divisões, sejam elas geográficas ou socioeconómicas.económicas.
Através de "Mongers", esperamos realmente estar a permitir que os indivíduos se liguem às pessoas que estão do outro lado da sua mesa de jantar e, em alguns casos, às pessoas que fizeram a sua comida. De um modo geral, os agricultores e produtores trabalham demasiado e demasiado para falarem de si próprios. O meu trabalho é contar as suas histórias.
Zach Berg formou-se no Retail Boot Camp da TechTown. A experiência ajudou-o e ao seu sócio a construir um negócio de retalho e de serviços alimentares que emprega mais de duas dúzias de pessoas.
Uma grande parte da forma como construímos a Mongers' até ao que é hoje começou com o Retail Boot Camp da TechTown Detroit. Eu sou um ex-aluno do programa e o Will é um ex-aluno do programa Goldman Sachs 10,000 Small Businesses programa da Divisão de Empreendedorismo e Desenvolvimento Económico da Wayne State University. Depois de o Will se ter formado na Goldman Sachs, incentivou-me a participar no Retail Boot Camp.
O Retail Boot Camp formalizou a minha forma de pensar como proprietário de uma empresa. Ajudou a identificar o yin-yang da forma como o meu parceiro de negócios e eu funcionamos. Enquanto eu gosto muito mais de sentimentos e visões, o Will é mais analítico. Ao experimentar as formações do Retail Boot Camp e ao aprender a criar o nosso negócio, apercebemo-nos subitamente de que tínhamos uma fórmula de negócio.
No final do Retail Boot Camp, tínhamos de ter um plano de negócios. Precisávamos de responder a perguntas críticas e de ter o nosso "porquê" solidificado, para além de termos a matemática para o apoiar. Eu nunca teria feito uma abordagem tão completa e disciplinada se não fosse pela TechTown.
O Retail Boot Camp foi uma experiência empresarial fantástica. Estar ligado à rede é muito mais valioso do que apenas as aulas em si. O Retail Boot Camp criou um espaço para que eu mergulhasse em exercícios de reflexão intensos. "Qual vai ser o meu negócio? Onde? Como? E porquê?
Além disso, depois de se formar, para além de ter os conhecimentos e os recursos do programa, tem também colegas de grupo, amigos e contactos. É sempre assim.
Um exemplo de como a comunidade continua a apoiar os proprietários de pequenas empresas é o facto de a TechTown ter convidado recentemente a WhizBang Retail Trainingum consultor da zona oeste do estado. Eles fizeram uma todo-dia e convidaram cerca de 40 empresas diferentes. Passámos oito horas numa aprendizagem imersiva.
Posso dizer, por experiência própria, que não tenho muito tempo para aprender. Os meus dias são preenchidos com muito trabalho, e há muito crescimento, mas é difícil encontrar recursos e tempo para encher o nosso próprio copo. O Will e eu ficámos muito animados no último mês porque a TechTown convidou a WhizBang para partilhar recursos connosco.
Para além dos programas e das ligações, as pessoas que lideram TechTown são um ótimo recurso. Embora estejam nos nossos locais de compra, sabemos que também estão à distância de um telefonema sempre que precisamos de apoio.
A Mongers' Provisions oferece uma seleção cuidada de vinhos, queijos, carnes e outros alimentos finos.
Com a ajuda do Retail Boot Camp da TechTown e os recursos e ligações adicionais que trouxe, conseguimos realmente tornar-nos uma parte rotineira da vida das pessoas e dos bairros à volta da nossa loja de Detroit. Fazemos parte do sistema alimentar aqui e tem sido incrível.
Olhando para o nosso futuro, estamos a aprender a otimizar enquanto continuamos a crescer. Atingimos a nossa visão original em termos de receitas brutas. A partir daqui, trata-se de trabalhar para aumentar a receita líquida e descobrir como ser mais rentável através da expansão - não apenas acrescentando outro local. Somos realmente apaixonados pelo que fazemos e queremos fazê-lo bemtudo.
Ser empresário é frequentemente um trabalho muito solitário. A responsabilidade é toda sua. Através da TechTown, tem uma comunidade de pessoas que estão a passar pelo mesmo que você. Podemos colaborar e compadecer-nos em conjunto, criando uma experiência inestimável. A TechTown está a construir um ecossistema para os empresários terem sucesso e é extraordinário fazer parte desta comunidade.
A maior parte das pessoas conhece a TechTown pelo seu apoio aos proprietários de pequenas empresas, empresários do sector tecnológico e pelo seu espaço de coworking em Detroit. Mas, através da minha experiência, apercebi-me de que era muito mais do que isso. Criou uma casa para o empreendedorismo, e isso só acontece através de recursos adequados e do financiamento da generosidade dos doadores. Como proprietário de uma pequena empresa que conseguiu transformar uma visão numa realidade através da TechTown, agradeço aos doadores que se comprometeram a ajudar a construir o nosso ecossistema de pequenas empresas. Se puderem fazer um donativo, quer seja de 5 ou 5.000 dólares, os empresários, tal como eu, partilharão a sua gratidão nos próximos anos.
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