Mandisa Smith, de Detroit Fiber Works, es una artista nativa de Detroit cuya visión ha reunido a un increíble grupo de artistas locales bajo un mismo techo. DFW alberga clases, exposiciones y eventos, además de ser un estudio en funcionamiento y una boutique en el distrito universitario de Livernois. Hablamos con Smith sobre su participación en SWOTCity y su inspiración para poner en marcha DFW.
Me inspiré en el proyecto Revolve Detroit, patrocinado por la Detroit Economic Growth Corporation. Siempre supe que quería tener mi propio negocio, pero el proyecto Revolve era la oportunidad perfecta. Pudimos abrir un pop-up en Livernois durante tres meses para tantear el mercado, y esa experiencia nos convenció de que "Ahora es el momento".
Mirando atrás, me hubiera gustado contar con un experto en redes sociales desde el principio. Ninguno de los dos somos especialmente expertos en este campo, y nos habría ayudado tener a alguien en nuestro equipo que nos ayudara a comercializar Detroit Fiber Works de forma más eficaz y eficiente.
Para mí, lo más sorprendente es que tenemos a nuestra disposición tantos recursos increíbles que ni siquiera sabíamos que existían hasta después de abrir. BUILD, The Michigan Women's Foundation, Revolve, DEGC, Michigan Economic Development Corporation y, por supuesto, TechTown. Nos hemos beneficiado enormemente de todas estas organizaciones.
Ambos crecimos en esta zona y conocimos la Avenida de la Moda en su apogeo, cuando era EL lugar de la ciudad para comprar todo tipo de artículos de lujo. El título de Avenida de la Moda es un poco inapropiado, porque entonces no sólo había tiendas de alta costura, sino también una tienda de pianos, un estudio fotográfico, un restaurante de desayunos y mucho más. Realmente, la Avenida de la Moda nos eligió a nosotros. Es difícil imaginar hacer negocios en cualquier otro lugar de la ciudad. Estamos rodeados de barrios estables, poblados por gente que aprecia nuestra estética. Creemos que la Avenida de la Moda sólo puede ir hacia arriba.
Nuestra experiencia ha sido muy positiva. Nos asignaron un mentor, Neil Hitz, que nos presiona y nos ayuda a pensar estratégicamente. Bonnie Fahoome ha sido un gran activo y nos ha proporcionado una asistencia contable y comercial muy necesaria. Estamos muy agradecidos por la ayuda que hemos recibido en el marco del programa SWOTcity.
