مانديسا سميث من ديترويت فايبر وركس هي فنانة من ديترويت، وهي فنانة من مواليد ديترويت، وقد جمعت رؤيتها مجموعة رائعة من الفنانين المحليين تحت سقف واحد. تستضيف DFW دروسًا ومعارض وفعاليات بالإضافة إلى كونها استوديو عمل وبوتيك داخل الحي الجامعي في ليفيرنوا. تحدثنا مع سميث حول مشاركتها مع SWOTCity وإلهامها لإطلاق DFW.
لقد ألهمني مشروع Revolve Detroit الذي ترعاه مؤسسة ديترويت للنمو الاقتصادي في ديترويت. كنت أعرف دائمًا أنني أريد امتلاك مشروعي الخاص، لكن مشروع Revolve كان الفرصة المثالية. لقد تمكنا من افتتاح متجر مؤقت في ليفيرنوا لمدة ثلاثة أشهر لاختبار السوق، وقد أقنعتنا تلك التجربة بأن "الآن هو الوقت المناسب".
بالنظر إلى الوراء، أتمنى لو أننا أشركنا خبيرًا في وسائل التواصل الاجتماعي منذ البداية. لا يتمتع أي منا بمهارة خاصة في هذا المجال، وكان من المفيد أن يكون هناك شخص ما في فريقنا لمساعدتنا في تسويق ديترويت فايبر وركس بشكل أكثر فعالية وكفاءة.
الجانب الأكثر إثارة للدهشة، بالنسبة لي، هو أن هناك الكثير من الموارد المذهلة المتاحة لنا والتي لم نكن نعلم بوجودها حتى بعد افتتاحنا. مثل مؤسسة BUILD، ومؤسسة ميشيغان للمرأة، ومؤسسة Revolve، ومؤسسة DEGC، ومؤسسة ميشيغان للتنمية الاقتصادية، وبالطبع، TechTown. لقد استفدنا بشكل كبير من كل هذه المنظمات.
لقد نشأ كلانا في هذه المنطقة وعشنا في جادة الموضة في أوج ازدهارها، عندما كانت المكان الأمثل في المدينة للتسوق لشراء كل ما هو فاخر. إن لقب "جادة الموضة" تسمية خاطئة بعض الشيء، لأنه في ذلك الوقت لم يكن يضم متاجر للأزياء الراقية فحسب، بل كان يضم أيضاً متجراً للبيانو واستوديو للتصوير الفوتوغرافي ومطعماً للإفطار وغير ذلك الكثير. حقاً، لقد اختار شارع الموضة الولايات المتحدة! من الصعب تخيل ممارسة الأعمال التجارية في أي مكان آخر في المدينة. نحن محاطون بأحياء مستقرة يسكنها أناس يقدّرون جمالياتنا. نعتقد أن شارع الموضة ليس أمامه سوى الصعود.
لم تكن تجربتنا إلا إيجابية. فقد تم تعيين مرشد لنا، وهو نيل هيتز، الذي يدفعنا ويحثنا ويساعدنا حقًا على التفكير الاستراتيجي. وقد كانت بوني فاهوم عوناً كبيراً لنا، وقدمت لنا المساعدة التي كنا في أمس الحاجة إليها في مجال المحاسبة والترويج. نحن نشعر بتقدير حقيقي للمساعدة التي تلقيناها كجزء من برنامج SWOTcity.
