আমরা বারবার বলতে পারি না যে আমরা একটা সংকটের মধ্যে আছি এবং পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হচ্ছি। টেকটাউনে ঘুরে বেড়াতে দেখলে আপনি আমাকে নিয়মিত এই কথা বলতে শুনবেন। অতিরিক্ত আলোচনা, মূল্যায়ন এবং পরিকল্পনার প্রতি আমার হতাশা থেকেই এই মন্ত্রটি উদ্ভূত হয়েছে, যা নিয়মিতভাবে পুরনো দিনের ভালো পদক্ষেপের জায়গা দখল করে নিচ্ছে।
আমরা একটি অভাবী শহরে বাস করি এবং কাজ করি: ডেট্রয়েট। ডেট্রয়েট কেবল একটি বৃহৎ শহর নয় (১৩৯ বর্গমাইল, যার ৪০ বর্গমাইল এলাকা ধ্বংসপ্রাপ্ত বা খালি) যেখানে ক্রমাগত জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছে (১৯৯০ সাল থেকে ৩১ শতাংশ), বরং এর জনসংখ্যা ৮৩ শতাংশ আফ্রিকান আমেরিকান, এবং সংখ্যালঘু ব্যবসাগুলি ডেট্রয়েটের সমস্ত ব্যক্তিগত ব্যবসায়িক আয়ের মাত্র ১৫ শতাংশ। প্রতি ৩০টি আফ্রিকান আমেরিকান ব্যবসার মধ্যে মাত্র একটিতে এক বা একাধিক কর্মচারী রয়েছে, যেখানে প্রতি তিনজন শ্বেতাঙ্গ ব্যবসার মধ্যে একটিতে কর্মচারী রয়েছে।
ডেট্রয়েটে প্রতি ১০০ জন বাসিন্দার জন্য বেসরকারি খাতে মাত্র ২৭টি চাকরি রয়েছে, যেখানে পিটসবার্গে প্রতি ১০০ জন বাসিন্দার জন্য ৮১টি, শিকাগোতে প্রতি ১০০ জন বাসিন্দার জন্য ৩৯টি এবং ক্লিভল্যান্ডে প্রতি ১০০ জন বাসিন্দার জন্য ৫৪টি চাকরি রয়েছে। এদিকে, শহরের ৭০ শতাংশ চাকরি অনাবাসীদের দখলে। ২০০৭ সাল থেকে, ডেট্রয়েটের গড় পারিবারিক আয় ৫,০০০ ডলার কমে ২৫,০০০ ডলারে দাঁড়িয়েছে, যেখানে জাতীয় গড় আয় ৫১,০০০ ডলার।
অর্থনৈতিক উন্নয়ন কর্মসূচি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে আমাদের নষ্ট করার মতো সময় নেই। চাহিদা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা যাদের সেবা করি তারা অধৈর্য হয়ে উঠছে।
আমাদের প্রতিটি পদক্ষেপ পরিকল্পনা করার বা পথে দু-একবার ভুল এড়াতে সময় নেই। আমাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস থাকতে হবে। পরিকল্পনা এবং পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য আমাদের সর্বোত্তম বুদ্ধি, অভিজ্ঞতা এবং যথাযথ পরিশ্রম ব্যবহার করার জন্য যথেষ্ট সাহসী হতে হবে।
আর, কখনও কখনও, আমরা চাই বা না চাই, আমাদের ধীর গতিতে চিন্তা করতে হবে। আমাদের আসলে সময় বের করে কী কাজ করছে তা বের করতে হবে, কী কাজ করছে না তা নিয়ে আলোচনা করতে হবে এবং কেন তা নিয়ে ভাবতে হবে? একটি সুচিন্তিত বিশ্লেষণ শক্তিশালী সমাধান, সম্প্রদায়ের সম্পৃক্ততা, অংশীদারদের সমর্থনের দিকে পরিচালিত করতে পারে এবং আমাদের বিপদ এড়াতেও সাহায্য করতে পারে।
এই নৃত্যের রহস্য, অর্থাৎ নৃত্যের শিল্প, তাৎক্ষণিকতা এবং চিন্তাশীল বিবেচনার মধ্যে ভারসাম্যের মধ্যে নিহিত। আমরা প্রতিটির জন্য কতটা সময় ব্যয় করি? কখন আমরা অসাবধান থাকি, এবং এটি কি উজ্জ্বলতার চেয়ে আলাদা দেখায়?
আমি নিশ্চিত নই যে আমরা আসলেই এই প্রশ্নের উত্তর কখনোই জানতে পারব কিনা, তবে আমি নিশ্চিত যে আমরা যখন ভারসাম্য বজায় রাখি - যখন আমরা গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পন্ন করি এবং মূল্যায়ন, পরিমাপ এবং উদ্দেশ্যের সাথে কাজ শুরু করার জন্য যথেষ্ট সময় নিই।
