A Atomic Object, uma empresa de desenvolvimento e conceção de software sediada no Michigan, com escritórios em Grand Rapids, Ann Arbor e Chicago, anunciou hoje que contribuiu com 5 000 dólares para o novo Startup Fund da TechTown Detroit, concebido para desenvolver, apoiar e incentivar uma maior diversidade no sector tecnológico.
Atualmente, estão a ser aceites donativos para o fundo com o objetivo específico de conceder subvenções até 10 000 dólares a fundadores de empresas tecnológicas negras sediadas em Detroit para ajudar as suas empresas a arrancar e a crescer, especialmente durante o período sensível entre o momento em que a empresa recebe a sua primeira injeção de capital e o momento em que começa a gerar receitas. A Atomic Object é o maior contribuinte para o fundo até à data.
"A nossa empresa está empenhada em criar mudanças significativas no mundo. Acreditamos que precisamos de nos aprofundar no problema que estamos a tentar resolver para o compreendermos totalmente", afirmou Jonah Bailey, sócio-gerente da Atomic Object, Ann Arbor. "Um dos nossos princípios fundamentais é que não acreditamos em deixar que os outros carreguem um fardo pesado sozinhos. Se alguém precisa de ajuda, avance e ajude-o. Se todos fizermos a nossa parte, as coisas ficarão melhores para todos."
Bailey acrescentou: "O Startup Fund lançado pela TechTown é a oportunidade perfeita para colocarmos o nosso dinheiro onde a nossa boca está. A TechTown criou o pipeline que está a ajudar a promover um espaço tecnológico diversificado. Para nós, toda a gente utiliza software - toda a gente. E as pessoas que o criam devem refletir isso mesmo".
O TechTown Startup Fund foi concebido para cobrir o défice financeiro que muitas empresas tecnológicas enfrentam nas primeiras fases entre a validação da ideia e os produtos tangíveis. Sem financiamento, que muitas vezes assume a forma de injecções de dinheiro de amigos e familiares ou de empréstimos bancários, muitos empresários são forçados a desistir dos seus sonhos e a abandonar as suas empresas.
"As empresas de tecnologia de propriedade de negros muitas vezes nem sequer têm a oportunidade de serem lançadas e, especialmente após os desafios dos últimos 12 meses, muitas estão por um fio. Recorrer à família e aos amigos simplesmente não é uma possibilidade neste momento porque eles também podem não ter os fundos", disse Marlo Rencher, diretor de programas de base tecnológica da TechTown. "É imperativo que todos nós nos esforcemos porque estas empresas são uma parte importante da nossa comunidade e beneficiam-nos a todos."
O fosso de financiamento racial é muito real. Os números da Reserva Federal mostram que mais de 80% dos empresários brancos recebem pelo menos uma percentagem do financiamento que solicitam a um banco, enquanto apenas 66% dos empresários BIPOC (negros, indígenas ou pessoas de cor) podem dizer o mesmo. Quando as empresas detidas por BIPOC obtêm financiamento, os montantes tendem a ser cerca de 30 000 dólares inferiores aos das empresas comparáveis detidas por brancos, enquanto as suas taxas de juro são cerca de 1,4 por cento mais elevadas.
"A oferta da Atomic Object contribuirá em muito para atenuar os obstáculos financeiros quase intransponíveis que muitos empresários de cor enfrentam quando desenvolvem as suas empresas em fase de arranque. Queremos ajudar estas empresas a levantar voo", afirmou Danielle Manley, diretora de angariação de fundos para o desenvolvimento económico da TechTown Detroit. "Contribuir para um fundo como o que criámos é também uma forma inteligente de reconhecer o poder da filantropia na formação dos valores de uma empresa e sublinha as formas como as organizações sem fins lucrativos e com fins lucrativos podem trabalhar em conjunto para mostrar que se preocupam com as coisas que tornam o mundo um lugar melhor. Precisamos de mais parcerias como esta".
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As candidaturas ao TechTown Startup Fund estarão disponíveis para as empresas elegíveis a partir de agosto. Serão partilhadas informações actualizadas em techtowndetroit.org.
Para doar para o TechTown Startup Fund, visite:
www.techtowndetroit.org/techfund
