Atomic Object, une société de conception et de développement de logiciels basée dans le Michigan et possédant des bureaux à Grand Rapids, Ann Arbor et Chicago, a annoncé aujourd'hui qu'elle s'engageait à verser 5 000 dollars au nouveau fonds de démarrage de TechTown Detroit, conçu pour développer, soutenir et encourager une plus grande diversité dans le secteur technologique.
Les dons au fonds sont actuellement acceptés pour fournir spécifiquement des subventions allant jusqu'à 10 000 $ aux fondateurs de technologie noirs basés à Détroit afin d'aider leurs entreprises à démarrer et à se développer, en particulier pendant la période sensible entre le moment où l'entreprise reçoit sa première injection de capital et le moment où elle commence à générer des revenus. Atomic Object est le plus grand contributeur du fonds à ce jour.
"Notre entreprise s'est engagée à créer des changements significatifs dans le monde. Nous pensons qu'il faut s'imprégner du problème que nous essayons de résoudre pour le comprendre pleinement", a déclaré Jonah Bailey, associé directeur d'Atomic Object, à Ann Arbor. "L'une de nos valeurs fondamentales est que nous ne croyons pas qu'il faille laisser les autres porter seuls un lourd fardeau. Si quelqu'un a besoin d'aide, il faut l'aider. Si nous faisons tous notre part, les choses s'amélioreront pour tout le monde".
M. Bailey a ajouté : "Le fonds de démarrage lancé par TechTown est l'occasion idéale pour nous de joindre l'acte à la parole. TechTown a créé le pipeline qui contribue à favoriser la diversité de l'espace technologique. Pour nous, tout le monde utilise des logiciels - tout le monde. Et les personnes qui les créent doivent refléter cette réalité".
Le fonds de démarrage TechTown est destiné à combler le déficit financier que connaissent de nombreuses entreprises technologiques aux premiers stades entre la validation de l'idée et les produits tangibles. Faute de financement, qui prend souvent la forme d'injections de fonds de la part d'amis et de membres de la famille ou de prêts bancaires, de nombreux chefs d'entreprise sont contraints d'abandonner leurs rêves et de mettre fin à leurs activités.
"Les entreprises technologiques appartenant à des Noirs n'ont souvent pas l'occasion de se lancer et, surtout après les difficultés rencontrées au cours des douze derniers mois, beaucoup d'entre elles ne tiennent qu'à un fil. Faire appel à la famille et aux amis n'est tout simplement pas envisageable en ce moment, car ils n'ont pas forcément les fonds nécessaires", a déclaré Marlo Rencher, directrice des programmes technologiques de TechTown. "Il est impératif que nous nous mobilisions tous, car ces entreprises constituent une part importante de notre communauté et profitent à tous".
Le fossé racial en matière de financement est bien réel. Les chiffres de la Réserve fédérale montrent que plus de 80 % des chefs d'entreprise blancs reçoivent au moins un pourcentage du financement qu'ils demandent à une banque, alors que seulement 66 % des chefs d'entreprise BIPOC (noirs, indigènes ou de couleur) peuvent en dire autant. Lorsque les entreprises appartenant à des BIPOC obtiennent un financement, les montants sont généralement inférieurs d'environ 30 000 dollars à ceux des entreprises comparables appartenant à des Blancs, tandis que leurs taux d'intérêt sont supérieurs d'environ 1,4 %.
"Le don d'Atomic Object contribuera grandement à atténuer les obstacles financiers quasi insurmontables auxquels sont confrontés de nombreux chefs d'entreprise de couleur lorsqu'ils développent leurs start-ups. Nous voulons aider ces entreprises à prendre leur envol", a déclaré Danielle Manley, directrice de la collecte de fonds pour le développement économique, TechTown Detroit. "Contribuer à un fonds tel que celui que nous avons créé est également une manière intelligente de reconnaître le pouvoir de la philanthropie dans le façonnement des propres valeurs d'une entreprise, et souligne les façons dont les organisations à but non lucratif et les entreprises à but lucratif peuvent travailler ensemble pour montrer qu'elles se soucient des choses qui rendent le monde meilleur. Nous avons besoin de plus de partenariats de ce type.
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Les demandes pour le TechTown Startup Fund seront disponibles pour les entreprises éligibles à partir du mois d'août. Des informations actualisées seront communiquées sur le site techtowndetroit.org.
Pour faire un don au TechTown Startup Fund, visitez le site :
www.techtowndetroit.org/techfund
