De deux bureaux à TechTown à une entreprise de plusieurs millions de dollars, la société de Carla Walker-Miller fournit des services d'efficacité énergétique dans tout le pays.
Où commence une petite entreprise et à quoi ressemblent les hauts et les bas de ses débuts ? Avec le soutien de TechTown, j'ai développé Walker-Miller Energy Services en une entreprise de plusieurs millions de dollars. Nous sommes maintenant présents dans six États en tant que fournisseur de services d'efficacité énergétique. Walker-Miller Energy Services compte plus de 200 membres d'équipe - et plus d'affaires que nous ne pouvons en mener à bien.
Walker-Miller Energy Services est considéré comme un "entrepreneur de mise en œuvre", principalement pour les services publics et le gouvernement. Ils engagent des entreprises comme nous pour les aider, ainsi que leurs clients, à consommer moins d'énergie et à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Grâce à nos contrats, nous avons la possibilité d'aider les entreprises en matière de sensibilisation, d'éducation et de résolution de leurs principaux problèmes liés à l'efficacité énergétique.
En cours de route, nous avons investi dans notre culture et notre communauté. Nous sommes une entreprise certifiée B Corp - une entreprise à but lucratif qui a été certifiée par l'organisation mondiale à but non lucratif B Lab. organisation mondiale à but non lucratif B Lab pour avoir respecté des normes élevées en matière de performances sociales et environnementales, ce qui correspond à ce que nous sommes. Nous avons trouvé le moyen de servir durablement la communauté et l'environnement tout en générant des bénéfices.
Avant même de me lancer dans la réduction des déchets énergétiques, je savais que le réseau électrique devait être modernisé et rendu intelligent. Mais cela coûte de l'argent. Je savais pertinemment que les habitants de Détroit ne pouvaient pas se permettre de payer l'électricité, l'eau ou le gaz plus cher qu'ils ne le faisaient déjà. C'est pourquoi j'ai commencé à organiser des ateliers sur l'efficacité énergétique pour aider les citoyens ordinaires.
J'ai commencé en 2000 en tant qu'entreprise à domicile, peut-être l'une des premières petites entreprises clientes de TechTown et membres du coworking. Vers 2005, j'ai loué deux box. Je me suis retrouvé au milieu de chefs d'entreprise et de clients potentiels, qui entraient et sortaient tous d'un lieu central. En fait, c'est grâce à TechTown que j'ai trouvé mon premier fournisseur de services informatiques et l'un de mes premiers fournisseurs de services de marketing. C'est à TechTown que j'ai noué ma première relation avec un cabinet d'avocats. Mon premier contact avec la Michigan Economic Development Corporation s'est fait par l'intermédiaire de TechTown. L'espace et la communauté que TechTown a créés ont été absolument fondamentaux pour nombre de mes premières relations d'affaires.
En 2007 et 2008, nous avions des revenus stables, suffisants pour envisager d'emménager dans nos propres locaux. Bien que nous soyons une petite entreprisenous avions des Nous sommes une petite entreprise, mais notre chiffre d'affaires s'élève à environ 12 millions de dollars par an et ne cesse de croître. TechTown avait atteint son objectif d'aider à l'incubation et à la stabilisation de notre petite entreprise - au moins jusqu'à la fin de 2008. C'est alors que la récession a frappé, et durement.
L'une des plus grandes bénédictions pour moi et pour Walker-Miller Energy Services est que TechTown a été là pour moi lorsque la récession a frappé. Si je n'avais pas été connecté à la communauté de TechTown, je ne peux pas dire avec certitude que je m'en serais sorti. Il était vital de pouvoir compatir, ou même simplement pleurer, avec d'autres propriétaires d'entreprises. Nous avons échangé des informations sur les ressources disponibles, les conditions d'éligibilité et la manière d'accéder au soutien. C'était la première fois que j'avais ce type de communauté en tant que propriétaire d'une petite entreprise, et cela a été essentiel pour mon bien-être émotionnel et professionnel.
En 2014, j'ai fait partie de la première cohorte d'entrepreneurs du programme Goldman Sachs 10 000 petites entreprises Détroit Détroit par l'intermédiaire de l'université University, que TechTown avait aidé à mettre en place dans la ville. Walker-Miller Energy Services était basé dans les locaux de TechTown jusqu'en 2016.
Toutes ces années plus tard, nous sommes fiers de nous appeler "catalyseurs d'équité en matière d'énergie propre" et "catalyseurs d'excellence". Nous avons l'intention de continuer à croître et aussid'amener des personnes déconnectées des secteurs de l'énergie propre et de l'efficacité énergétique à s'y joindre.ndustries de l'énergie propre et de l'efficacité énergétique. C'est ce que nous faisons et nous continuerons à le faire de tout notre cœur.
Aujourd'hui, les gens considèrent que Walker-Miller Energy Services et moi-même avons réussi, mais peu d'entre eux connaissent vraiment le chemin difficile qui m'a mené là où je suis aujourd'hui. Les propriétaires de petites entreprises le savent, et c'est pour cette raison que je donne en retour à TechTown. Il y a tant de petites entreprises qui ont besoin du soutien dont j'ai eu besoin. C'est une nécessité pour moi d'aider d'autres entreprises à ne pas commettre les mêmes erreurs que moi. Lorsque j'ai commencé en 2000, Détroit était pratiquement un désert de soutien pour les petites entreprises, mais TechTown était là pour moi. J'ai siégé au conseil d'administration de TechTown de 2012 à début 2024.
Je fais un don parce que je sais queque les les ressources et les relations de TechTown peuvent faire la différence entre le succès et l'échec d'une petite entreprise. Si vous voulez vraiment investir dans une entité qui le comprend - et qui l'a compris depuis longtemps - et qui et qui va continuer à servir la communauté locale, c'est TechTown. Votre don fait toute la différence.
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