Les deux mois qui se sont écoulés depuis que j'ai pris la direction de TechTown, succédant à l'indomptable Leslie Lynn Smith, ont été bien remplis. Et pendant ce temps, il y a un refrain que j'ai entendu plus que tout autre :
"Tu es fou ?"
Non pas qu'il ne s'agisse pas d'un poste formidable, bien sûr. Mais parce qu'il s'agit d'un poste exigeant, comme l'est la direction de toute entreprise avant-gardiste. Et parce que j'occupe déjà un poste exigeant à la tête d'une autre entreprise avant-gardiste, l'Office of Economic Development de la Wayne State University.
Mais personne ne sait mieux que les gens de TechTown que les idées les plus folles sont souvent les meilleures. Pensez-y : voici deux organisations, toujours étroitement liées, toutes deux composées de personnes talentueuses qui s'efforcent de renforcer l'économie de Détroit par l'entrepreneuriat, le soutien aux petites entreprises, la recherche et les partenariats technologiques, ainsi que le développement économique des quartiers. Séparément, nos programmes ont un impact au niveau régional et dans les quartiers de Détroit. Nous sommes tous deux des moteurs économiques majeurs dans l'État de Midtown-Wayne, avec 2,5 milliards de dollars d'impact économique chaque année ; TechTown, qui a aidé des entreprises à lever plus de 107,26 millions de dollars de capitaux et contribué à l'économie locale par la création de 1 190 emplois. En outre, nous aidons tous deux les entreprises locales à se développer et à prospérer, les organisations communautaires à progresser et les entrepreneurs à transformer leurs idées en projets.
Mais quel pourrait être l'impact d'un rapprochement entre, par exemple, les SWOT Cities de TechTown et les Detroit Revitalization Fellows de Wayne State ? L'incubation et l'accélération à TechTown avec le Front Door for Business Engagement de Wayne State ? DTX Launch Detroit et Blackstone LaunchPad ?
Wayne State et TechTown ont toujours travaillé en étroite collaboration. L'université soutient TechTown depuis sa création, en partenariat avec General Motors et Henry Ford Health System, il y a plus de dix ans. Mais il est maintenant temps de faire le point sur nos efforts complémentaires et de mieux cibler notre action. Nous sortons du mode incubation pour passer au mode lancement. Cela vous paraît fou ? Je ne le pense pas. J'appelle cela du bon sens. Et je suis très enthousiaste à l'idée de m'y mettre.
