Tal como muitos empresários, a ideia de Jason Wolfe-Greer para a sua empresa surgiu da sua experiência pessoal. Formado em enfermagem enquanto cuidava do avô da sua noiva num hospício, Wolfe-Greer reconheceu que os prestadores de cuidados familiares stressados e sobrecarregados de trabalho precisam de uma pausa. Por isso, desenvolveu a Care PRN, uma aplicação que liga os cuidadores a prestadores de cuidados temporários qualificados. A jornada de Greer com a CarePRN é um verdadeiro reflexo do robusto ecossistema empresarial de Detroit. Formou a sua equipa numa hackathon organizada pela TechTown, aperfeiçoou o seu modelo de negócio no acelerador de verão do DTX Launch Detroit e está agora a aperfeiçoar o seu produto no Centro de Incubação de Empresas da TechTown. A CarePRN ganhou três prémios de arranque, incluindo "Melhor Equipa de Estudantes dos EUA" do Hacking Health Windsor-Detroit, o prémio On Your Mark do Detroit Technology Exchange Showcase e o segundo lugar na categoria de estudantes no concurso Accelerate Michigan.
O que o inspirou a lançar a sua própria empresa?
O lançamento da CarePRN surgiu de uma necessidade pessoal. Quando estava a ajudar a cuidar do avô da minha noiva em casa, não havia uma boa fonte a que recorrer para encontrar cuidados domiciliários de confiança. Eu não precisava dos cuidados constantes de uma agência de cuidados de saúde ao domicílio e não queria um estranho da Craigslist. O desejo de poder fazer uma pausa nas exigências de cuidar de um ente querido em casa e saber que ele estaria nas mãos fiáveis e competentes de um prestador de cuidados certificado e com antecedentes verificados foi o que me levou a criar a CarePRN.
Tendo em conta o que sabe agora, o que teria feito de diferente no início?
Eu mudaria as minhas expectativas quanto à facilidade de passar uma ideia do conceito para o mercado e quanto tempo isso demoraria. Desde que comecei a trabalhar no CarePRN, pensei que estaria no mercado em menos de um ano, mas há muitos desafios e obstáculos que têm de ser ultrapassados para manter uma ideia no caminho para o mercado.
Qual foi o aspeto mais surpreendente do empreendedorismo?
O que mais me surpreendeu foi o quão excitante é pegar numa ideia e dar-lhe vida. É certo que as horas são longas e o trabalho é duro e intenso, mas quando nos rodeamos de boas pessoas é muito agradável. No entanto, penso que este processo não seria tão agradável se eu não fosse apaixonado pela CarePRN e pela forma como penso que esta empresa pode ter um impacto positivo na vida das pessoas.
Como foi a sua experiência como parte do programa DTX Launch Detroit?
A minha experiência no DTX Launch Detroit foi crucial para me ensinar os fundamentos do conceito de lançamento simples. Também me mostrou como as ideias de negócio são semelhantes a hipóteses científicas e devem ser testadas e comprovadas antes de serem gastos recursos para as colocar no mercado. A única forma de testar a sua hipótese é através do potencial cliente da sua empresa. O DTX permitiu-me passar um verão a testar e a modificar a minha hipótese de negócio até sentir que tinha conseguido uma adequação ao mercado. Todas as semanas era obrigado a defender a minha conclusão, o que me permitiu crescer como orador e sentir-me mais à vontade para falar sobre o meu negócio. O DTX preparou-me para fazer avançar a CarePRN de um conceito para a tentativa de a colocar no mercado. O DTX preparou-me, munindo-me de conhecimentos e do facto de ter testado e comprovado a minha hipótese de negócio junto de potenciais clientes.
Porque é que escolheram o Centro de Incubação de EmpresasTechTown?
A CarePRN foi iniciada na TechTown num evento chamado Hacking Health. A partir daí, entrei no programa de verão DTX Launch Detroit para aperfeiçoar a ideia da CarePRN. Isto permitiu-me passar muito tempo na TechTown. Apaixonei-me pela atmosfera e pela atitude positiva do local. A orientação e o aconselhamento que recebi foram fundamentais para me permitir desenvolver a CarePRN como empresa. As oportunidades estão constantemente a ser colocadas à minha frente devido à rede da TechTown e ao programa de incubação. Também gostei da ideia de estar em Detroit e de fazer parte da história de como Detroit conseguiu o seu grande regresso graças aos proprietários de pequenas empresas e às empresas em fase de arranque. A sério, estou grato por o programa de incubação da TechTown me ter escolhido.
